Los
organismos son estructuras muy complejas que para su funcionamiento necesitan
de la existencia de sustancias y catalizadores que contribuyen al desarrollo de
procesos importantes para los seres vivos. Algunas de estas son producidas
por ciertos organismos, pero otras deben ser suministradas como complementos o
dentro de la alimentación; Algunas como las vitaminas, enzimas, hormonas y
esteroides son muy necesarios sin mencionar su importancia.
Las vitaminas son
necesarias para el buen desarrollo de nuestro metabolismo, estas se encuentran
presentes en los alimentos. Se agrupan en forma conjunta debido a que son
factores vitales en la dieta no por su relación química o por su función
fisiológica. Tiempo atrás para referirse a esta era conocida de acuerdo a una
letra del alfabeto que se le daba a cada vitamina, pero actualmente se le da un
nombre de acuerdo a una formula química. Dentro de las vitaminas más
importantes encontramos la vitamina A. Esta sustancia es soluble en grasa, pero
insoluble en agua, y se encuentra únicamente en productos animales. La
vitamina B es una de las vitaminas más inestables. Tiene una estructura de
uniones débiles y se descompone con facilidad en un medio alcalino. La tiamina
tiene una función muy importante en el metabolismo de los carbohidratos en los
seres humanos. Interviene en el complejo mecanismo de la ruptura u oxidación de
los carbohidratos. Esta la podemos encontrar en los granos de cereales y
semillas. Las hortalizas verdes, pescado, carne, fruta y leche, todos contienen
cantidades útiles. La vitamina B2 es mucho menos soluble en agua y más
resistente al calor que la vitamina B. Esta actúa como coenzima comprometida en
la oxidación tisular. Las fuentes más ricas son la leche y sus productos no
grasos. Las hortalizas verdes, la carne, el pescado y los huevos. La
vitamina B12 la cual es muy necesaria para la producción de glóbulos rojos y se
encuentra en alimentos de origen animal. Contribuye en el metabolismo de los
aminoácidos, se encuentran principalmente en hojas de color verde oscuro y en
algunas carnes como el hígado y el riñón. La vitamina C es necesario
para la formación y mantenimiento adecuados del material intercelular, sobre
todo del colágeno. Las principales fuentes de vitamina C son las frutas, las
hortalizas y diversos tipos de hojas.
La
vitamina D cuya función en el cuerpo es permitir la absorción adecuada del
calcio. Se encuentra de modo natural sólo en la grasa de ciertos productos
animales. Los huevos, el queso, la leche y la mantequilla también son fuentes
de dicha vitamina. La vitamina E es liposoluble; los seres humanos la
obtienen principalmente de aceites vegetales y cereales de grano entero. Esta
vitamina es también antioxidante. La vitamina K se le llama vitamina de la
coagulación porque se relaciona con la protrombina y la coagulación de la
sangre y se obtiene de los alimentos, aunque algunas bacterias la sintetizan en
el intestino.
Por
otra parte los organismos también necesitan sistemas que lleguen a facilitar
sus procesos y de ahí parte la necesidad de las glándulas, su importancia no
solo se debe a la secreción de sustancias sino que también debido a la
capacidad de inhibir procesos.
Las hormonas tienen como función
activar o desactivar genes con ciertas funciones, de otra forma aceleran o
retardan las funciones de las células a las que estas están
encargadas. Las hormonas se clasifican según su composición química y se
mecanismo de acción, las proteicas que están compuestas de cadenas de
aminoácidos que tiene toda célula viva e incluyen las hormonas que produce la
hipófisis, las glándulas paratiroideas, la placenta y el páncreas.
Asteroidea: que
son producidas por las glándulas suprarrenales, los ovarios y los testículos.
Son derivadas del colesterol y pueden atravesar la célula y unirse con su
receptor que se encuentra en el citoplasma de la célula blanco.
La
tiroxina general es producida por la
glándula tiroides y paratiroideas se encarga de regular el metabolismo del
calcio y del fósforo.
La
progesterona es secretada por el útero y
glándulas mamarias en el ovario regula ciclos menstruales.
La
gonadotrofina coriónica es producida por las
gónadas y la placenta, ayuda a mantener el embarazo continuo.
El
lactógeno placentario general es secretado
por la placenta y produce los efectos de prolactina.
La
relaxina es producida por la pelvis,
ovario, placenta y ayuda a relajar los ligamentos pélvicos.
La
colecistocinina producida por el hígado y
mucosa duodenal secreta la bilis por la vesícula biliar.
La
noeadrenalina secretada por el músculo cardíaco,
vasos sanguíneos, hígado, tejido adiposo y médula suprarrenal es la encargada
de constreñir los vasos suprarrenales.
El cortison general secretado por la corteza suprarrenal y quien convierte las proteínas en hidratos de carbono.
El cortison general secretado por la corteza suprarrenal y quien convierte las proteínas en hidratos de carbono.
La
hormona aldosterona general producida por la
corteza suprarrenal regula el metabolismo de sodio y potasio.
La
Hormona del crecimiento general producida en la
Hipófisis anterior regula crecimiento de los huesos y modifica hidratos de carbono
y proteínas.
El
Tirotropin secretada por la Tiroides e
Hipófisis anterior Estimula el tiroides y la producción de tiroxina.
La
Hormona luteinisante producida por las Gónadas e
Hipófisis anterior Ayuda a la producción y liberación de estrógeno.
La
Prolactina producida en las glándulas
mamarias e Hipófisis anterior Ayuda a producir leche.
La
testosterona General, producida en las
estructuras reproductoras y Células intersticiales del testículo, estimula a
los caracteres sexuales masculinos.
Otra
de las sustancias más importantes que actúen como catalizadores de las
reacciones de los seres vivos sol las enzimas y su especificidad es muy
importante para nosotros ya que cada célula contiene miles de diferentes
compuestos y así mismo existen muchas posibles combinaciones en la que estos
compuestos pueden experimentar.
Las enzimas son
proteínas que ayudan a que las reacciones químicas ocurran con mayor rapidez.
Sin enzimas nuestros cuerpos se detendrían en seco. Las enzimas son moléculas
proteicas que controlan las reacciones bioquímicas. Establecen procesos en
movimiento y los aceleran. Por eso se denominan biocatalizadores. Durante la
transformación del material biológico, las enzimas no se consumen y, como consecuencia
de ello, al final de la reacción la enzima se mantiene en su forma original. Estructuralmente
todas las enzimas están compuestas de aminoácidos. Todos los componentes
proteicos de nuestro organismo se originan a partir de los mismos 20
aminoácidos y la secuencia específica de aminoácidos determina la estructura
espacial de la enzima. La secuencia de numerosas enzimas y proteínas
constituye la información genética en el ADN. Vistas con el microscopio, las
enzimas parecen actuar de una forma desorganizada pero la aparente alteración
tiene un método: los enlaces entre las cadenas de aminoácidos de la enzima
(puentes peptídicos) determinan cómo una cadena de aminoácidos se curva y qué
aspecto adopta finalmente la enzima. Las enzimas contienen componentes que no
son aminoácidos, denominados cofactores. Un ejemplo de cofactor es una
vitamina. Sin dicha vitamina, algunas enzimas no son capaces de funcionar
correctamente. Cuando esto sucede, se habla de un trastorno metabólico.
